Память жива

Автор: Л.ЯМАЛОВА. Газета «Красное знамя» №55, от 7 мая 1966 г.

– Бывало, на переменах ребята могли бегать по классу, шуметь, но на уроках географии все сидели необычно тихие, с мечтательным блеском в глазах, – говорит Василий Никитич Шитов, бывший ученик Щекотова, ныне сам преподаватель Н.-Березовской восьмилетней школы. – Василий Иванович рассказывал живо, интересно. Мы слушали его и в мыслях совершали путешествия на далекие материки.

Может быть, и сейчас дети заслушивались бы географа Василия Ивановича Щекотова, молодые учителя получали бы от старого учителя полезные советы, если бы 25 лет тому назад не грянула война.

С первого же дня грозных событий Василий Иванович вместе со своим товарищем по работе Борисом Матвеевичем Алексеевым стал проситься на фронт.

Комиссию оба не прошли по возрасту. Они просили, требовали, убеждали. Борис Матвеевич приводил свои доводы: он охотник и умеет стрелять, может долго находиться под дождем, не простужаясь, умеет неслышно ползти. А Василий Иванович твердил:

– Стрелять научусь.

Друзья добились своего, их отправили на фронт. Они попали в один полк. Первое боевое крещение получили в 1942 году под Сталинградом.

Вечером 31 декабря в канун Нового года взвод, в котором воевал Щекотов, получил задание – взять станицу Степана Разина, где укрепились фашисты. Наши бойцы неслышно подошли к этому населенному пункту. Послышались выстрелы. Помощник командира взвода Щекотов упал замертво.

Взвод вошел в станицу, и только бойцы приблизились к школе, как на церкви застрочил вражеский пулемет. Завязалась перестрелка. Храбро сражались советские солдаты, но силы были не равны. Погибли почти все. Раненых бойцов немцы затащили в школу, закрыли двери и подожгли здание.

Через несколько часов станица была освобождена от немецко-фашистских захватчиков. Среди бойцов, стоявших с непокрытой головой у догоравшей школы, был и Борис Матвеевич Алексеев.

Тело его земляка Щекотова нашли у окраины станицы и похоронили в братской могиле. Так погиб Василий Иванович Щекотов, первый запевала, весельчак, душа взвода. Он был человеком самой мирной профессии, никогда не держал в руках оружия, но когда над страной нависла смертельная опасность, он пошел в бой в первых рядах и погиб смертью храбрых.

Его друг – однополчанин лейтенант Алексеев дрался теперь и за себя, и за него. С боями он дошел до Чехословакии, здесь встретил долгожданный День Победы.

Среди педагогов Н.-Бе-резовской средней школы мы больше никогда не встретим завуча Василия Ивановича Щекотова, но имя его – в сердцах и тех, кто знал его близко, и тех, кто знает о герое по рассказам людей старшего поколения. Память о погибшем солдате живет в делах и помыслах его земляков.