Лиска

- Мама, вот лисёнок, когда вырастет, будет тебе воротник.

- Ой, ты где его взял? - спросила сына удивлённая мать.

Сын рассказал всё, как было. Просил не беспокоиться о судьбе домашних цыплят. Решил построить надёжную клетку, в которой Лиска будет жить, а когда вырастет, он с ней станет выступать в школе.

- Ты думал, как мать Лиски переживает за своих детёнышей? Вас у меня много, но, если бы одного кто-то взял, я решилась бы на всё, чтоб вернуть ребёнка, - убеждала мать. - Вот и за Лиску мать будет бороться. Ты уже и имя дал, Лиской назвал, красивое. А может, это Лис? Отнеси, сынок, от греха подальше.

- Мама, я не знаю, куда нести, в каком лесу их подобрали, а лучше пусть живёт у нас. Охотники эти с разных деревень, среди них курачевские, кундашлинские, мишкинские, а кто принёс в школу, не знаю, - уговаривал сын.

Мать согласилась. Андрей из старых досок сколотил подходящую клеть, ему помогли братья. Наконец поселили Лиску, уложив там соломы, тряпья, еды и миску с молоком. Часто Лиска раздражала пробегавших мимо собак, очевидно, не воспринимали рядом зверя. Некоторые собаки грызли доски клети. По истечении времени всё образовалось. Собаки, постоянно находившиеся рядом, привыкли и стали устраивать лежбище у клети.

Лиска так привыкла к Андрею, что ела с рук. Мальчик на поводке водил её гулять, удивляя людей. При приближении посторонних, зверёк прижимался к ногам хозяина, а когда чувствовал агрессивные взгляды собак, делал прыжок и оказывался на руках Андрея. Деревенские мальчишки Лиску баловали, часто приносили подбитых из рогатки воробьев. Прошло два месяца, Лиска подросла и стала с большого кота.

Однажды мать, достав из печи несколько караваев свежего хлеба и уложив их на «отдых», поспешила отправить корову в стадо. По возвращении видит: хлеб, накрытый полотенцем, раскрыт, караваи лежат по-иному, а один на полу, с блестящей корочкой, как будто кто помазал маслом. На следующий день мать, подоив корову и накрыв полотенцем подойник, оставила его в доме на время выгона скота в стадо. По возращении видит: следы молока на стуле, подойник раскрыт, и всюду брызги. Не веря себе, пошла проверить клеть Лиски. Она оказалась запертой, зверёк лежал, свернувшись калачиком, поглядывая прищуренными глазками на кормилицу. Удивлённая мать вернулась в дом.

Тем временем в селе Курачево увеличилось количество исчезновения частных кур. В прошлые годы не слышали, чтобы у кого-то пропала курица. А в этот год с лета началось. Местные жители стали грешить на детдомовских ребят, будто бы это дело их рук. Педагоги провели определённую работу с воспитанниками. Но жалобы от бабушек продолжали поступать. Старики ночами стали стеречь свои курятники. На посторонний шорох поднимали шум, кто как может. Кто-то стучал о ведро, кто-то по заслонке, а то и просто кричали: «Воры! Воры! Держи его!» На крик поднималась почти вся улица, это и всё село. Собравшись в кучу, не могли разобраться, кто же первым закричал. И так не раз поднимали шум, но безрезультатно.

Однажды дед Акил, спящий на сеновале, услышал шорох и непонятные звуки. Глянув в сторону, где обычно спят куры, он увидел прыгающую с земли лису с открытым ртом, пытающуюся схватить сонную курицу. Прыжки были более метра в высоту. Лиса так мягко приседала на деревянный пол, что её и слышно-то не было. Дед, дотянувшись до поленницы, взял полено и кинул его в плутовку. Полено, проскользнув по пушистому ворсу, упало в угол сарая. Лиса, сделав оборот, мелькнула в малое оконце, открытое для сушки сарая.

На следующий день всё село узнало о лисе-воровке. Собравшись, народ решил просить охотников, в том числе сельчанина Ивана Григорьевича Ковина, отстрелить мать лисят, мстившую за грехи охотников. Домохозяев, взявших на попечительство лисят, просили усилить надзор за ними.

В деревнях Чукалы и Старосултангулово стали исчезать куры и петушки из молодняков. По разговорам жителей, это грешит Лиска...

- Нужно что-то делать, - думал Андрей.

При очередной проверке клетки Лиски в ней не оказалось, но дверка была заперта. Проверяя каждую доску, он обнаружил, что одна из них снизу была оторвана. По всей вероятности, зверёк эту доску сдвигал и свободно уходил, доска занимала прежнее положение, как маятник часов.

Андрей недолго звал Лиску: она выбежала из кустов под берегом Ара, в нескольких сот метров от дома. Закрыв беглянку в клеть, Андрей обошёл кусты, под которыми обнаружил куриные перья и пух.

По совету родителей Андрей, уложив зверька в мешок, отвёз на велосипеде в лес, выпустил там, а сам уехал. Какое-то расстояние зверёк бежал за человеком, но, обессилев, отстал. Много дней Андрей заглядывал в клеть, но Лиска больше не появилась.