Пропавшая курица

Куры нам для успокоения. Всё-таки с ними веселее! Да-да, сидишь на лавочке, наблюдаешь за ними и обо всём забываешь! Вот они клюют еду, вот они дерутся, наскакивая друг на друга, вот они резво бегают за комаром. А вот ходят за тобой, как малые дети! Им бы всё время что-нибудь да поклевать! Еду готовим разнообразную. Картошку варим на костре, капусту, кабачок, морковь крошим. Каждый день я собираю для них листья салата или пекинской капусты, листья одуванчика или мокрицы, перевязываю красивой лентой и вешаю эти «букетики» на изгородь! Всё подчистую съедают, одни голые стебельки остаются от травы, а потом ещё в земле что-то клюют постоянно. Вот такие они обжорки, курицы!

Первые четыре года мы покупали только рыжих кур, в прошлом году взяли ещё и пёстрых. Я их ласково называла «рыжуни», «пеструни». А в этом году, как я уже говорила,  купили восемь белых куриц-несушек, других не было. Они сильно отличаются от рыжих и пёстрых: на ногах большие когти, как у орла, гребешок, как шляпка, набок упал, свисает на глаза; сами небольшие по размеру, тощие, где-то с килограмм весом. Сколько ни корми, вес не набирают! Зато несутся хорошо.

В прошлый четверг пошла я их кормить. Они облепили меня, возле ног плотным белым кольцом жмутся, боюсь наступить на какую-нибудь, шумлю, а они все вокруг меня – «ко-ко» да «ко-ко». До самой кормушки бежали за мной, прыгали ввысь, чтобы вырвать у меня мешочек с едой. Проклюнули-таки мешочек, высыпались рубленые кабачки на деревянную кормушку… Сгрудились курочки возле еды белым веером. Красота! Смотрю сверху вниз на них, считаю по головам и вижу, что одной не хватает. Несколько раз пересчитала – семь! Одной нет! Может, думаю, села нести яйцо? Посмотрела в сарае – нет её. Вышла в огород, окинула всё взглядом, нет её. Мужу сказала о пропаже.

- Найдётся! - успокоил он.

Так и вышло. Пошла я вечером курочек зерном покормить, смотрю – пропажа наша стоит возле сетки, которой обнесён птичий двор, снизу просунуть голову хочет. «Нет-нет, голубушка! Не получится пролезть», - ласково говорю ей. Позвала мужа, мы вместе загнали пропажу в птичий двор. Тем же вечером муж рассказал историю, которую поведал ему наш сосед Альберт. 

«У меня как-то тоже курица пропала. Интересная история вышла тогда… Я за курами в Сарапул езжу. Там породистых продают – не то, что здесь! И яйца хорошо несут, вес набирают быстро, не то, что беспородные: тощие да яйца несут через день, ещё и не все. А нынче куры красивые попались: пёрышки разноцветные, жёлто-красно-белые, на солнце радугой переливаются; на лапках пушок, как мягкие сапожки; когти аккуратные, как постриженные, гребешок красный прямостоячий. Купил 15 штук. Как-то вышел кормить, высыпал еду в кормушку. Они все тут сгрудились. Одной нет! Самой красивой-то и нет! Кругленькая, полненькая по сравнению с другими, с блестящими крылышками, сильная курочка! Куда же делась? Замечал я, что в последнее время квохтать стала «квох» да «квох», да и кушать позднее всех приходила. Куда-то всё отлучалась? Странно… Пошёл искать. Вышел на улицу, зову: «Кыти-кыти-кыти!» Обычно на этот зов все куры прибегали, сам их научил.  Жду, стою столбом, никто не бежит. Пошёл по соседям, вдруг нечаянно забрела? Нет нигде. По окрестностям пошёл, зову: «Кыти-кыти-кыти». Не видать нашей красотки! Как в воду канула. Ещё дня три искали, да махнули рукой. Ну, нет и нет! Может, в лапы какому зверю попала, может, кто двуногий уволок и в «суп пустил»… Всякое может быть…

Не помню уже, сколько дней прошло со дня её пропажи. А появилась она так же неожиданно, как и пропала. Идёт по огороду, нет, ступает неспешно красавица наша, при свете солнца переливаются её радужные перья, а за ней 13 таких же радужных цыплят! Вот пополнение-то! Радости-то! Вместо одной курицы пришли 14!

А у меня любопытство разгорелось! Где же она всё это время была? Пошёл я туда, откуда они пришли, за огород. Там зелёный луг. Нашёл в одном месте траву примятую, сеном по краям обнесённую, гнёздышко куриное. Так вот почему она квохтала, отлучалась часто! Она снесла в этом гнёздышке яички и собирала их для высиживания! Когда села на яйца, ни разу не появилась на птичьем дворе. Сама себе добывала корм! Самостоятельная!» Так закончил эту историю наш сосед, всё ещё улыбаясь своим воспоминаниям.