Тётушка Серафима

Первая и единственная встреча с тётушкой состоялась благодаря отцу, поехавшему с Полиной в отпуск на свою малую родину, в село Орехово. В доме остались мачеха Антонида и двухлетняя сестрёнка Леночка, любимица родителей. Свою родную мать Полина не знала, говорили, что роды у матери были тяжёлыми, она не оправилась, оставив отца с новорождённой дочкой на руках. Их сиротство длилось недолго. Отец очень скоро привёл в дом неразговорчивую Антониду.

Отец с дочерью ехали довольно долго в стареньком автобусе, забитом пассажирами с рюкзаками, чемоданами в руках, громко обсуждающими что-то между собой. Наконец, выйдя из автобуса на конечной остановке, они передохнули. Затем ещё километра два шли пешком через смешанный лесок, вдыхая свежий воздух, к посёлку, насчитывающему дворов тридцать. Вскоре, растянувшись в два ряда длинной улицей, перед ними предстал посёлок с рублеными деревянными домами, сарайчиками для живности и топящимися баньками, наполняющими всю округу сернистым, дровяным запахом. Обычно молчаливый отец, в тот день, находясь в приподнятом настроении, разговорился: «Детство и юность здесь у меня прошли. Было нас трое друзей-одноклассников. В этот свой приезд помогу Ивану достроить новую баньку. Мы с ним в сорок пятом вернулись с войны. А вот наш друг Володька не вернулся. С молодой женой Серафимой успел прожить всего год, когда началась война. С её окончанием солдаты возвращались домой. Прошёл год, другой, Володька не возвращался, а Серафима всё ждала. Так и живёт одна».

Отец остановился у необычного дома с небольшим балкончиком, украшенным резными деревянными фигурками, а на крыше был установлен красочный петушок-флюгер, указывающий направление ветра. Отец пояснил, что этот дом был построен без единого гвоздя. «Володя был лучшим другом и парнем с золотыми руками», - тяжело вздохнув, высказался тогда отец. Он ещё что-то говорил, когда мы услышали резкий окрик человека, подъехавшего на тарантасе и натянувшего вожжи. Лошадь громко заржала и остановилась возле них. Это был председатель сельского совета. Мужчины стояли, пожимая руки, толкуя о чём-то своём, Полинка крутила головой, рассматривая всё вокруг. Председатель оставил их неожиданно, как и появился, сославшись на неотложные дела. Они ещё стояли возле дома Серафимы, когда услышали приятный женский голос: к ним приближалась женщина с корзиной продуктов в руке. «Ко мне, кажется, гости!» - радостно воскликнула она. Отец метнулся к ней. Они поздоровались. Этой женщиной оказалась Серафима. «А вот и моя дочь Полина. Упрямица ужасная, ершистая, колючая, как ёжик», - представил он ей свою дочь. Полина смотрела на неё, как обычно, исподлобья, нахмурив бровки, ожидая, что вот-вот начнутся нравоучения. Но вместо этого женщина улыбнулась, подмигнув Полине, и обратилась к её отцу: «Послушай, Григорий. Ты приехал к другу, будете работать, а дочь-то твоя пусть у меня погостит. Нам с ней не будет скучно».

Дома проголодавшуюся с дороги девчонку хозяйка потчевала наваристым борщом. Пили чай с душицей, с земляничным вареньем и баранками. За столом Полина с интересом разглядывала приветливую тётушку, сидевшую напротив: её щёки, порозовевшие от горячего чая, и коса, красиво уложенная вокруг головы, очень шли её улыбчивому лицу. После чаепития гостья, прибравшись на столе, помыв посуду, чуток вздремнула. Рядом у её ног расположился хозяйский рыжий кот Митяй. Уже вечерело, когда они мылись в небольшой баньке. В предбаннике висели пучки трав, запах которых девчонке хотелось вдыхать и вдыхать. В распущенных пшеничного цвета волосах, в длинной до пят светлой сорочке, Серафима выглядела очень моложавой, и в глазах Полины была добрым ангелом, изображение которого она видела в своей книжке сказок. Разрумяненная, согнавшая с тела дорожную пыль и лёгкую усталость, Полина вышла из парилки, сполоснув свои волосы настоем репейника, чтобы и у неё волосы стали такими же шелковистыми и густыми, как у тётушки Серафимы.

Ночь уже вступила в свои права, а хозяйка и её гостья ещё сидели на крылечке дома, спать не хотелось. Небо было затянуто тёмным бархатом, ни ветерка, и лишь временами непонятные звуки доносились из глубины лесной чащи, нарушая ночную тишину. Голова девчонки лежала на плече тётушки, её сердечко радостно билось, она бы птицей взлетела в небо! В этот момент она видела в тётушке такую же девчонку, что и она. «Расскажи мне о себе, поделись со мной», - неожиданно попросила её тётушка Серафима. Сглотнув слюну, глубоко вздохнув, Полина начала говорить: «Меня никто не хочет слышать ни дома, ни в школе. Все, кто знает меня, стараются избегать общения со мной. Для всех я лишняя, вечно путаюсь под ногами. У меня руки не оттуда растут. «Неловкая», часто слышу я, и это меня ужасно злит. А когда говорят со мной на повышенных тонах, я чувствую себя, как вскипевший чайник, всё внутри меня кипит. Становлюсь упрямой и начинаю делать всё наоборот». Высказавшись, девочка ещё ближе прижалась к Серафиме, словно та могла защитить её. Молча выслушав девочку, тётушка произнесла: «Я хорошо понимаю тебя. В детстве я сама чем-то была похожа на тебя – была упрямой и дерзкой девчонкой. С каждым годом, взрослея, я менялась – не только внешне, но менялось и моё восприятие всего того, что окружало меня. Вижу, ты переживаешь. При разговоре держи спинку прямо, не опускай головку, смотри собеседнику прямо в глаза, что придаст тебе уверенности, а у него вызовет интерес, желание услышать тебя. Это очень важно! Ты уж поверь, солнышко, моему жизненному опыту», - так ласково называя её, советовала девочке Серафима. Её тихий, проникновенный голос заставил призадуматься девчонку. Наговорившись, они уснули крепким сном и проснулись утром бодрыми.

Следующий день был насыщенным. Солнце ещё только взошло, когда хозяйка с гостьей направились в старый березняк, разросшийся в конце села. Под берёзами, сияя ярко красными бусинками, спела земляника. Быстро заполнились их корзинки, а после полудня они были на речке. Девчонку, боявшуюся воды, Серафима учила плавать. «Главное – не надо бояться воды, я ведь рядом, у тебя хорошо получается, молодец!» - подбадривала она свою ученицу. И на следующий день обе были на речке. Полина чувствовала себя рыбкой в водной стихии. Их удивительное общение закончилось на пятый день. Она уезжала домой с отцом, увозя с собой ворох ярких впечатлений. Ей казалось, что она побывала в небольшой сказочной стране: слышала разные голоса певчих птиц, с удивлением наблюдала за зелёными лягушками, смотревшими на неё выпученными глазками, умилялась трудягам-муравьям, с усердием возводившим свои «хоромы».

С годами, взрослея, Полина глубоко осознала важность встречи с человеком, заставившего её поверить в свои силы, в свои возможности, в то, что у неё всё получится, что она совсем не хуже других. Эти тёплые воспоминания тех давних лет и сейчас окрыляют уже взрослую женщину, помогая преодолевать жизненные трудности и радоваться каждому наступившему дню!