Новогодняя аномалия

Автор: Римма САФИУЛЛИНА.

Но сегодня…

Сегодня в 17:47 на его умных часах замигал красный индикатор. «Аномалия. Класс: праздничная. Масштаб: городской. Источник: неизвестен».

– Ну почему, – проворчал Альберт, натягивая пуховик и отправляясь в путь. – Именно сегодня, в канун праздника, я почему-то должен работать.

Площадь, на которую он телепортировался сквозь личный портал умных часов, была заполнена народом и сияла разноцветными огнями. А ёлка…

Ёлка высотой метров в тридцать медленно вращалась вокруг своей оси. Её колючие ветви развевались как щупальца, время от времени выстреливая хвойными иголками в прохожих. Снеговики с мётлами в круглых лапках, слепленные детьми, маршировали строем, напевая «В лесу родилась ёлочка» на мотив марша. А из динамиков вместо новогодних весёлых песенок неслось что-то весьма похожее на имперский марш из «Звёздных войн» или на музыку из известного телесериала про бандитов из девяностых.

– Это ещё цветочки, – сказал Альберту по умным часам старший менеджер волшебников. – В центре города замечен объект, похожий на Деда Мороза. Но он… не совсем обычный.

«Не совсем обычный» – это было мягко сказано.

Дед Мороз шёл по проспекту, и с каждым его шагом асфальт покрывался ледяной коркой. В руках он держал посох, из которого вылетали маленькие светящиеся шары – они попадали в людей, и люди начинали танцевать. Непроизвольно. Как заводные куклы. Как в сказке про волшебные гусли-самогуды.

– Дед Мороз устраивает принудительный карнавал? – спросил Альберт у подоспевшей напарницы – волшебницы Василисы.

– Хуже, – ответила она, проверяя настройки нейтрализатора, тоже замаскированного под умные часы. – Дед Мороз создаёт «эффект принудительного праздника». Если его не остановить – к полуночи весь город будет плясать до упаду. А потом застынет. Навсегда.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно. Это древний ритуал. В старину так делали, чтобы «заморозить» время и удержать уходящее лето. Но сейчас… сейчас это будет катастрофой.

Волшебники двинулись на сближение с заколдованным Дедом Морозом.

Дед Мороз заметил их и улыбнулся. Слишком широко, и даже несколько пугающе.

– А вот и гости! – его голос звучал, как звон колоколов, только с металлическим призвуком. – Не хотите присоединиться к веселью?

– Нет, спасибо, – сказал Альберт, активируя снежный щит. – Мы тут по делу.

Дед Мороз вздохнул, и из его бороды вырвался вихрь снежинок.

– Вы не понимаете. Праздник – это не выбор. Это обязательная судьба.

Василиса молча и резко метнула в Деда ледяные копья, а Альберт выставил снежные барьеры. Дед Мороз ответил буранными метелями и вспышками праздничного света, от которых хотелось всё время смеяться до слёз.

Битва была неравной: заколдованный Дед побеждал. В конце концов Альберт замёрзшими руками достал телефон, включил камеру, снял на видео буйство Деда Мороза и тут же выложил в сеть с подписью: «Смотрите, этот странный Дед ходит по городу и заставляет людей танцевать!».

Через пять секунд под постом появились комментарии: «Фейк», «ИИ», «Да это же актёр из рекламы!», «Ну и рожа у него».

Сила Деда Мороза от этих комментариев начала таять. Буквально.

– Что, что вы наделали? – прошептал он, глядя на свои растворяющиеся руки.

– Мы просто напомнили людям, что праздник не бывает принудительным, – сказали волшебники хором. – С Новым годом, дедушка.

К полуночи аномальное веселье было нейтрализовано. Ёлка встала на своё место и прекратила пуляться хвойными иголками, снеговики мирно стояли, только вёдра на их головах теперь сидели набекрень, напоминая о недавнем марше. Из динамиков наконец-то зазвучала настоящая весёлая новогодняя песенка.

Альберт и Василиса сидели в кафе, пили какао и смотрели в окно. Люди смеялись, обнимались, дети кидались снежками и катались с горок. В общем, веселились от души. И вдруг на окне появилась надпись ледовыми узорами: «Спасибо, друзья волшебники, что расколдовали меня. Но в следующем году я буду хитрее. С уважением, Дед Мороз».

Волшебники переглянулись, рассмеялись и, взявшись за руки, выбежали на улицу, веселиться и встречать Новый год.

Праздник всё-таки удался!